Wandelen voor Gezondheid, Creativiteit en Reflectie

Vorige week dinsdag, laat op de avond, besloot ik mijn rekenmachine erbij te pakken. Het was oudjaar, 31 december, en ik was benieuwd hoeveel stappen ik eigenlijk had gezet in 2024.

Ik begon 2024 met de belofte aan mezelf dat ik koste wat kost elke dag mijn stappendoel van 6000 stappen zou halen. Niet alleen is dat gelukt, maar ik behaalde zelfs een gemiddeld aantal van 10.000 stappen per dag. Maar wat dat zou zijn op jaarbasis… dat wilde ik nu weten!

Na een flinke optelsom stond het daar zwart op wit:

4 miljoen 79 duizend en 13 stappen

Dat het veel was, wist ik wel. Dat ik volledig toegewijd ben aan mijn wandelavontuur, wist ik ook. Door weer en wind, blessures, blijdschap en verdriet, hitte en kou: ik bleef altijd doorgaan. Maar 4 miljoen stappen… dat is veel! En dat allemaal gemeten met mijn smartphone. Met een Fitbit zou het misschien nog meer zijn!

Maar Tanja, wat maakt nou dat jij maar door blijft lopen ondanks alles? Is er dan nooit een moment dat je denkt: “Vandaag maar even niet?”

Ja. Bijna elke dag.

Er is altijd wel een excuus om niet te wandelen. Toch ga ik. En daar wil ik je graag in meenemen: wat maakt wandelen zo belangrijk voor mij? Wat geeft het mij, en hoe kun jij dat ook ervaren?

Voordelen van Dagelijks Wandelen

• Blijer en meer ontspannen Tijdens het wandelen maakt je brein gelukshormonen aan, zoals endorfine, dopamine en serotonine. Dit helpt om je hoofd leeg te maken en je gelukkiger te voelen. Het is voor mij echt een essentieel component van mijn mental health!
• Genieten van de natuur Elk seizoen heeft zijn charme. Het gevoel van gras onder je voeten, de geur van een bos na regen, of uitkijken over een weidse duin – het zijn momenten die je even uit de waan van de dag halen. Ik hou zelf erg van aarden (earthing), dus contact maken met de aarde/ gras via mijn blote voeten of handen.
• Betere nachtrust Vooral een avondwandeling helpt om dieper en beter te slapen. Mijn geheim voor een goede nachtrust: frisse lucht en een hoofd zonder ruis. Zeker nu ik richting de overgang ga is die avondwandeling een must!
• Tijd voor jezelf Wandelen geeft ruimte om na te denken, een inspirerende podcast te luisteren of gewoon stil te genieten. Het is mijn persoonlijke oplaadmoment.
• Boost voor creativiteit Onderzoek van Stanford University laat zien dat wandelen je creatieve denkvermogen met 60% kan verbeteren. Beweging helpt je vastzittende gedachten los te laten en nieuwe ideeën te omarmen. Het gebeurt vaak dat ik tijdens een wandeling ineens het antwoord vind op een vraag waar ik al dagen mee rondloop.

Tips om met Wandelen te Starten

• Begin klein en wees consistent
  Het aantal stappen doet er in het begin echt niet toe, geloof me….maar de gewoonte wel. Begin desnoods met 100 stappen per dag. Zorg dat je elke dag loopt, al is het maar vijf minuten. Ik begon met 2000 stappen en breidde dat rustig uit. Je spieren en conditie worden vanzelf sterker. Tip: Installeer een stappenteller en stel jouw stappendoel in. Het halen van je doel – hoe klein ook – werkt ontzettend motiverend (Yeay voor Dopamine!!).
• Comfortabele schoenen en passende outfits
  Wandelen begint bij schoenen waar je lekker op loopt, of dat nu gympen of Dr. Martens zijn. Maak het niet te ingewikkeld: trek je schoenen aan en ga. Voor langere afstanden zijn goede wandelschoenen wel belangrijk om blessures te voorkomen. Ik draag bijvoorbeeld in de winter een skibroek en soms zelfs moonboots om warm te blijven, compleet met een winddichte jas en bivakmuts. Op regenachtige dagen kies ik voor een opvallende, waterdichte poncho die ook nog eens modieus is. En bij milder weer kun je me vinden in sneakers of wandelsandalen. Wat je draagt, maakt een enorm verschil – het helpt je om je zeker te voelen en voorbereid op pad te gaan. Tip: wandel met een rugzakje! Als je overvallen wordt door regen of kou, kun je je regenpak en muts er uit halen. Wordt het te warm: dan kun je je jas er in doen 😊
• Niet te veel nadenken
  Loop dat rondje, al is het maar een blokje om. Zodra je de smaak te pakken krijgt, groeit je actieradius vanzelf.
• Jouw momentje
  Geniet van muziek, een podcast of de stilte om je heen. Dit is jouw tijd. Ik kijk er vaak naar uit om een fijne playlist aan te zetten en me even volledig af te sluiten van de buitenwereld. (Ik heb een goede noicecanceling headphone!)
• Maak het onderdeel van je routine
  Net zoals je elke dag je tanden poetst, kan wandelen een vast onderdeel van je dag worden. Bedenk vooraf wanneer je gaat lopen en bouw het in in je planning.

Veelvoorkomende Obstakels en Oplossingen

• Gezondheid: Peesontsteking, blaren of een dikke enkel? Met de juiste aanpassingen kun je blijven lopen. Rustig aan doen, intapen en pauzes nemen helpen om consistent te blijven. Ik heb afgelopen zomer 35 kilometer gelopen op badslippers, omdat ik blaren had – ik weet het….een beetje vreemd!
• Regen: Een goed regenpak of een mooie poncho doet wonderen. Waterdichte schoenen en een broek houden je droog. Voordeel van regen (speciaal voor de autisten en introverten): het is rustig! Hihi!
• Kou en wind: Een skibroek, bivakmuts en een goede winddichte jas maken het verschil. En ja, ik draag soms drie lagen, inclusief armwarmers.
• Hitte: Wandel bij hoge temperaturen vroeg in de ochtend of laat in de avond. Vermijd de warmste uren van de dag (11:00 tot 19:00 uur). Neem ook voldoende water mee.
• Vermoeidheid: Soms voelt het alsof je op je tandvlees loopt, vooral na drukke dagen. Vaak voel je je energieker na een wandeling, maar soms is het gewoon echt even doorzetten.
• Veiligheid: Gebruik een tracking-app, draag reflecterende kleding en laat iemand weten waar je bent. Ik heb een alarmknop op mijn Android-telefoon die direct de politie kan bellen. (Voor Iphone klik hier)
• Duisternis: Zorg voor goede verlichting als je in de avond wandelt. Ik gebruik een licht-harnas voor runners.

Waarom Wandelen Zo Krachtig Is

Wandelen is niet zomaar een activiteit; het is een manier om jezelf fysiek en mentaal op te laden. Het helpt je in beweging te blijven, zowel letterlijk als figuurlijk. Door tijd vrij te maken voor een wandeling geef je jezelf het geschenk van gezondheid, rust en creativiteit.

Dus als je jezelf ooit afvraagt: “Waarom zou ik de deur uitgaan?” denk dan aan alles wat wandelen je kan geven. En bedenk: elke stap telt.

Als mijn blogpost je motiveert om te gaan wandelen, of als je vragen hebt, laat gerust een berichtje achter hieronder!

>>>>> (Tijdens het schrijven van deze blog krijg ik een appje van een vriendin met foto. “Je hebt me geïnspireerd met je verhaal” Zo leuk, had ‘m eerder al op Facebook gedeeld 😉 !!!) 

Content en foto door Tanja Ortmans met SEO-optimalisatie van ChatGPT

In de toekomst bevat deze tekst mogelijk affiliate links.